Sri Lanka em luto por morte do elefante Raja, uma referência para o budismo

A religião perpassa por todos os aspectos da vida cotidiana. Quanto mais é repetitiva uma prática religiosa nas relações sociais ou mais está impregnado um pensamento oriundo da fé nas escolhas individuais, menos conseguimos "estranhar" ou ter um olhar crítico sobre esses fazeres. Mas nosso "estranhamento" e nosso olhar crítico são facilmente instigados quando observamos um fato distante, um fazer diferente. E, comumente, esse estranhamento se torna uma condenação daquilo que vimos. Etnocentrismo é nome disso.

Raja escoltado numa procissão (Fonte: Newswire)

Assim, a notícia nesta semana do velório de um elefante com honrarias de funeral de Estado no Sri Lanka foi repassada com espanto pelas bandas daqui do Brasil, chegando a quem pudesse concluir "que absurdo". 

Trata-se do povo budista do país asiático se despedindo do queridíssimo e sagrado elefante Nadungamuwa Vijaya Raja, chamado carinhosamente apenas de Raja, que morreu de causas naturais no último 07 de março, aos 69 anos, aos arredores da cidade de Colombo - capital comercial do Sri Lanka (a capital política é Sri Jayawardenepura).

No The Guardian (em inglês), apuramos que, além de cerimonial de pompa, o paquiderme mereceu ser instituído como Tesouro Nacional pela Presidência da República e será empalhado para a posteridade.

Raja cumpria uma função ritual no Festival Budista Kandy Esala Perahera, uma procissão milenar que acontece anualmente para celebrar a relíquia do dente sagrado de Buda. Raja, com a imponência de seus mais de 3 metros de altura, carregava o caixão que contendo uma reprodução da relíquia. A festa religiosa ocorre em Kandy, a segunda maior cidade do país e que recebe o maior número de turistas devido aos seus templos e museus, destacando-se o Templo do Dente de Buda (foto abaixo), que é tombado pela Unesco.

Templo do Dente de Buda (Fonte: Olhar Budista)

No Sri Lanka, o budismo é religião da maioria (aproximadamente 70%) da população de 21 milhões de pessoas, seguido do Hinduísmo (13%) (dados do Wikipedia). Já na Constituição srilankesa há uma dubiedade no tratamento da temática religiosa, pois, mesmo que afirme haver garantias para a "liberdade de pensamento, crença e religião",  defende que se dê somente "ao budismo o primeiro lugar e, portanto, será dever do Estado proteger e promover o Buda Sasana (ensinamentos)".

A BBC produziu um pequeno vídeo com imagens do elefante Raja (assistir abaixo).

Por Tony Vilhena (articulador do Instituto Ramagem)